Trong bức tranh toàn cảnh của lịch sử kinh tế, năm 1883 mang ý nghĩa biểu tượng như một "cuộc chuyển giao ngọn đuốc." Đó là năm Karl Marx, kiến trúc sư u uất của cuộc nổi dậy cách mạng, trút hơi thở cuối cùng, và John Maynard Keynes, người sẽ trở thành vị cứu tinh của trật tự tư bản, chào đời. Sự trùng hợp này đánh dấu bước ngoặt từ nỗi ám ảnh thế kỷ 19 về sự sụp đổ không thể tránh khỏi của hệ thống, sang niềm tin thế kỷ 20 vào khả năng cứu vãn bằng kỹ thuật của nó.

Nhà Cách mạng vs. Kẻ Nghiệp dư

Trong khi Marx và Engels coi những mâu thuẫn nội tại của chủ nghĩa tư bản là một căn bệnh nan y, chắc chắn sẽ kích động giai cấp vô sản làm cách mạng, thì Keynes tiếp cận nền kinh tế với sự thờ ơ của một người theo chủ nghĩa truyền thống văn hóa cao. Là thành viên của nhóm tiên phong Bloomsbury, Keynes tự nhận mình là kẻ nghiệp dư kẻ có mối quan tâm không nằm ở biến động xã hội chủ nghĩa như người cùng thời George Bernard Shaw, mà là ở việc duy trì thực dụng kim tự tháp xã hội hiện tại.

Logic Cao siêu như một Phao Cứu sinh

Cuộc Cách mạng Keynes đã đoạn tuyệt với "phe Bảo thủ" gồm Adam Smith, David Ricardo, Malthus, và John Stuart Mill. Trong khi các bậc tiền bối tin rằng thị trường là một cơ thể tự điều chỉnh, Keynes đã sử dụng logic cao siêu và học thuyết uyên thâm để chứng minh rằng hệ thống chỉ đơn thuần có khiếm khuyết về mặt cơ học. Đối với Keynes, Đại suy thoái không phải là sự sụp đổ cuối cùng mà Marx đã tiên tri; đó chỉ là một tập hợp các "đường ống tắc nghẽn" trong dòng chu chuyển thu nhập—một trục trặc kỹ thuật có thể được nhà nước sửa chữa để đảm bảo Chủ nghĩa Tư bản Khả thi.